首先，生產(chǎn)及配方組成不同。藥品的生產(chǎn)能力和技術(shù)條件，都要經(jīng)過國家有關(guān)部門嚴格審查，并通過藥理、病理和病毒的嚴格檢查及多年的臨床觀察，經(jīng)有關(guān)部門鑒定批準后，方可投入市場。而保健品勿需經(jīng)過醫(yī)院臨床實驗等便可投入市場。這樣，屬于藥品的必然具有確切的療效和適應(yīng)癥，不良反應(yīng)明確；屬于食品的則不然。

第二，生產(chǎn)過程的質(zhì)量控制不同。作為藥品維生素類產(chǎn)品（藥字號），必須在制藥廠生產(chǎn)，生產(chǎn)過程中的質(zhì)量控制要求很高，比如空氣清潔度、無菌標準、原料質(zhì)量等，目前，要求所有的制藥都要達到GMP標準（藥品生產(chǎn)質(zhì)量規(guī)范）；而作為食品的維生素類產(chǎn)品（食字號），則可以在食品廠生產(chǎn)，標準比藥品生產(chǎn)標準低。

第三，療效方面的區(qū)別。作為藥品，一定經(jīng)過大量臨床驗證，并通過國家藥品食品監(jiān)督管理局（SFDA）審查批準，有嚴格的適應(yīng)癥，治療疾病有一定療效；而作為食品的保健品，則沒有治療作用，僅僅檢驗污染物、細菌等衛(wèi)生指標，合格即可上市。

第四，說明書和廣告宣傳不同。作為藥品，一定要有經(jīng)過SFDA批準的詳細的使用說明書，適應(yīng)癥、注意事項、不良反應(yīng)，十分嚴謹；而作為食品的保健品，說明書不會這樣詳細、嚴格，這也比較容易被利用作夸大其詞的廣告宣傳。

所以消費者在選擇產(chǎn)品時，為確保安全，最好選擇SFDA批準的標有“OTC”（非處方藥）字樣的藥品，購買時看看是否附有詳細說明書。在服用屬于藥品（藥字號）的保健品前必須仔細閱讀說明書，要按推薦劑量服用，不要超劑量服用。